O desenvolvimento de resistência ao sistema de impulso genético pode vir a ser um problema?

Sim. A resistência pode desenvolver-se através da seleção de organismos portadores de uma alteração genética que não é suscetível ao sistema de impulso genético, tal como acontece com a resistência aos inseticidas ou a medicamentos de uso frequente. A resistência pode ser um problema porque pode impedir que o impulso genético se propague e persista na espécie-alvo, reduzindo os efeitos esperados do sistema de impulso genético na população-alvo. No caso dos impulsos genéticos para a saúde pública, isto seria problemático caso ocorresse antes da eliminação da transmissão da doença.

No caso dos inseticidas e dos medicamentos, o combate à resistência é feito através da alternância entre diferentes tipos de ferramentas de controlo de vetores, ou ainda da utilização de combinações dessas ferramentas. No entanto, a engenharia genética oferece novas formas de reduzir a possibilidade de desenvolvimento de resistência em organismos modificados por impulsos genéticos. Os pesquisadores estão muito empenhados em encontrar mecanismos que evitem ou atrasem o desenvolvimento da resistência ao impulso genético. Por exemplo, o sistema de impulso genético está a ser aplicado a genes cruciais, onde uma alteração genética seria prejudicial para o organismo, e a locais do gene-alvo menos suscetíveis de sofrerem alterações.